Makanan dan Udara Mengubah Prilaku Gen Kita

Sebuah tulisan berdasarkan siaran pers dari Duke University Medical Center pada oktober 2005, bertajuk: " Epigenetik' berarti apa yang kita makan, bagaiman kita hidup dan mrncintai, mengubah prilaku gen kita. Acara Horizon pada BBC mengatakan, "jantung dari bidang ilmu ini adalah gagasan ilmu yang sederhana tapi menakjubkan — bahwa gen mempunyai 'memori' atau ingatan. Bahwa kehidupan kakek-nenek — udara yang mereka hirup, makanan yang mereka makan, bahkan hal-hal yang mereka lihat — dapat langsung mempengaruhi anda, bertahun-tahun kemudian, walaupun anda tidak pernah mengalami hal-hal itu. Dan bahwa apa yang anda lakukan di masa hidup anda dapat bisa mempengaruhi anak cucu anda."
     Pengalaman menpengaruhi bagian mana dari teks genetik yang akhirnya dibaca. Sebagai contoh, pola makan dan stres ibu—akibat teknologi reproduksi buatan bisa mempengaruhi ekspresi gen dalam embrio dan janin, yang menentukan prospek kesehatannya sebagai nanusia dewasa dalam hal kerentanan tethadap serangkaian penyakit termasuk kanker, stroke, diabetes, skhizofrenia, depresi.
      Para peneliti bahkan telah menemukan gen-gen pada anak tikus yang akan terpengaruh sepanjang hidupnya, hanya akibat cara induk mereka merawat mereka beberapa minggu pertama dari kehidupan setelah lahir, yang menentukan bagaimana mereka merespon stres sebagai tikus dewasa.

Seperti apakah genom manusia saat ini?
. Genom manusia yang sebenarnya terdiri dari 20 persen heterokromatin (tidak mengandung gen, tidak tertranskripsi) dan 80 persen eukromatin (mengandung gen atau tertranskripsi secara aktif)
. 'Sekuens genom manusia' menyangkut hanya yang eukromatin; dan suadah 90 persen selesai dipetakan (kecuali ada 341 kesenjangan) dengan tingkat akurasi hingga 99,99 persen
. Ada 3,7 juta single nucleotide polymorphism (SNP - polimorfisme nukleotida tunggal) atau varian manusia yang sudah dipetakan
. Terdapat sekitar 20.000 hingga 25.000 gen, tetapi hanya 20.714 transkrip RNA yang menyandi protein yang sejauh ini sudah diidentifikasi (hingga agustus 2005)
. Sekuens sandi terdiri dari 1,5 persen genom manusia terurutkan dengan rata-rata transkrip sandi protein terdiri dari 95 persen intron; jadi sekitar 70 persen dari genom mengandung hanya DNA tidak yang menyandi untuk protein
. Setidaknya setengah dari genom ditranskripsi dimana 97 hingga 98 persen tidak menyandi protein.